古人研制某个器物,或者给器物起名字,从来不会想当然,往往都带有一定的含义。比如说:公道杯,从字面上理解就是公道的意思。什么是公道?最简单的理解就是不偏心。那么一件器物如何做到不偏心呢?在这里不得不佩服古人的智慧,公道杯确实很公道。
清光绪 宜兴窑绿地粉彩公道杯 故宫博物院馆藏
宋 钧瓷公道杯
公道杯最早出现在宋朝,主要功能是饮酒时使用。公道杯的其实就是杯子,不同的是在杯子的中心立有一个老头(或者龙头),在其内部有空心瓷管。瓷管的底部和杯底的小孔联通,瓷管的上口位于老头的胸前(或者龙头的下巴)。不要小看杯子中心的老头(龙头),这正是公道杯的原理之所在。
南宋 龙泉窑青釉公道杯
元 钧窑月白釉公道杯
古代人们宴饮往往也有亲疏之分,对于亲近的人,希望对方多喝点,对于关系不好的,可能酒杯里倒的酒比较少,公道杯的出现正是为了避免这种不公道的现象。相传在明朝初年,朱元璋大宴群臣。这个时候景德镇新进贡了一批瓷器“九龙杯”(公道杯),皇帝把九龙杯赐给大臣饮酒使用。对于亲近的大臣,皇帝会刻意多倒酒;对于没什么功劳的,皇帝命令侍从少到点。然而让皇帝意外的是,倒酒多的大臣一口没喝上;倒酒少的臣子反倒喝得很尽兴。
元 龙泉窑青瓷公道杯
元 青釉公道杯
原来,“九龙杯”(公道杯)的神奇之处就在于此,在龙下巴的部位有个红点,如果倒酒超出了这个红点,酒就会自动通过红点进入龙头的瓷管流的一滴不剩。而那些倒的酒在红点以下的,反倒任何意外都没有发生。朱元璋看到这一现象后,也为自己的偏心感到羞愧,于是赐名为“公道杯”。还留下了一句话:知足者水存,贪心者水尽。教育人们不要贪得无厌,可以说是很有内涵了。
清代 青花海水龙纹公道杯 (一对)
清乾隆 青花公道杯
那么还有一个问题,公道杯是如何做到公道的呢?这就涉及到物理学上的一种虹吸原理,高度不同的液体表面会产生作用力,将一根倒U形管分别置于高度不同的液体表面,当U形管里的水满了以后,高处位置的液体会通过U形管的虹吸原理自动流向低的位置。由此可见,我们的古人不仅擅长制作瓷器,物理学的也是相当出彩。
清乾隆 红粉彩太白醉酒纹公道杯
清道光 冬青釉寿星公道杯
基于公道杯所表达的含义,宋代以后对于公道杯的烧制几乎也没有断绝,到了明朝还被朱元璋正名。宋代以后的瓷器工艺成熟、釉色种类繁多,这些在公道杯上也有体现,通过流传下来的,人们可以看到青花、青釉、白釉、钧瓷等各种类别。到了现代社会,公道杯不再是酒具,老物件可以作为收藏品,新物件可以当茶具使用(使茶水浓度均匀),堪称瓷器圈里的常青树。
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