为什么叫黑暗的中世纪

因为中世纪时期是欧洲最为混乱的一个时期，也是欧洲经济、文化、军事等全面停止发展的时期，当时的欧洲人民群众都生活在水深火热之中，这样的黑暗时期整整持续了十个世纪，一直到欧洲文艺复兴时期才逐渐结束。

中世纪是什么时候

中世纪是公元5世纪到15世纪，即公元476年—公元1453年，中世纪也分为“前、中、后”三个阶段。

“中世纪”一词是15世纪后期开始使用的，欧洲的历史可以分为“古典时代”、“中世纪”、“近现代”三个阶段。

中世纪期间，封建割据带来的频繁战争，造成科技和生产力发展上的停滞，是欧洲史上发展缓慢的时期。

为什么说欧洲中世纪是黑暗中世纪？

史学家一般认为，公元476年西罗马帝国灭亡是西方进入中世纪的标志。尽管西方和拜占庭在此之后仍然存在密切的联系，但西方已经走上自己独特的道路，与拜占庭分道扬镳。这个单元我们谈西方文明的第三阶段——中世纪。中世纪最明显的特征就是基督教占据主导地位。所以，想要理解中世纪，就得先了解基督教。

基督教早在罗马帝国初期就已经诞生了，但它和中世纪的关系要比和罗马帝国的关系更紧密。

戴克里先用宗教的神秘力量包装皇权。这套体系被东边的拜占庭帝国继承，后来传给了俄罗斯。但整个中世纪，西方在基督教的主导下，和源自罗马帝国那套皇权控制教权的传统分道扬镳。也就是说，西方的基督教并没有被皇权控制住，教权和皇权是相互独立，甚至相互斗争的。这是理解中世纪的起点，也是关键点。

■ 中世纪并不等于一片黑暗

提起基督教主导中世纪，很多人都有这样一个印象：中世纪一片黑暗。但这种看法是错误的。中世纪并不是一片黑暗，而是五光十色、精彩纷呈的。

其实，只要把基本的历史分期梳理清楚，就能看清中世纪一大半的真实面貌，破除“中世纪是黑暗的”这个误区。

历史学家对中世纪的分期有一种基本的二分法，就是把它分成前五百年和后五百年两部分，大致以公元1000年为界。这种划分的基本依据是，两个五百年的基本社会政治状况有较大差距：前五百年比较混乱，文明成果比较少；后五百年比较安定，文明成果几乎像井喷一样爆发。

先看前五百年。查士丁尼西征失败后，西方从辉煌的帝国时代急速衰落，进入几乎没有文明的野蛮状态，但这还不是最糟的。西方的新主人日耳曼人遇到了新的**烦，他们内部几个大部落之间还没打完仗，建立新王国的速度赶不上王国被消灭的速度，就碰到更凶狠的敌人来犯。“雪上加霜”都不足以形容其处境的残酷，因为敌人从东、北、南三面像潮水一般袭来。

从东面来的是马扎尔人，他们和卫青、霍去病赶跑的匈奴大有关系。马扎尔人被不断挤压，一路向西，冲入了欧洲。从北面来的是维京人，俗称北欧海盗，他们南下侵袭欧洲腹地。早在帝国晚期，罗马人已经腾不出手来对付维京人了，放弃了不列颠岛。日耳曼人占据欧洲之后仍然要面对维京人疯狂的劫掠。从南面来的是阿拉伯帝国的穆斯林，他们从西亚进入北非，再渡过直布罗陀海峡进入西班牙，后来深入高卢，也就是今天的法国。东面、北面、南面这三股敌人都有机会把西方文明彻底消灭，尤其是阿拉伯帝国的穆斯林。

大致而言，在公元500年时，西方地盘非常小，只占据了现在的法国、德国西部和中部，根本没法和拜占庭、阿拉伯相比。南边的西班牙大部分地区和整个地中海南岸、东岸完全被阿拉伯占领。拜占庭则占据巴尔干半岛、希腊半岛和现在的土耳其。

那时的西方简直是“屋漏偏逢连夜雨”。政治秩序荡然无存，没有像样的政权；军事就更糟糕了，遍地强盗；经济、社会、文化也遭到毁灭性的打击。

如果说前五百年是黑暗的，我基本赞同。不过，西方在此期间还是迸发出了几缕宝贵的光芒，其中有三件大事值得注意。

第一件大事是日耳曼人的一个分支法兰克人建立了墨洛温王朝。公元732年，墨洛温王朝的军队在距离巴黎150英里的普瓦蒂埃打败了穆斯林，从此之后，穆斯林对欧洲的进攻就逐渐消退了。领导这场战役的是当时墨洛温王朝的宫相查理·马特。

第二件大事也和查理·马特有关。公元800年，查理·马特的孙子查理曼加冕称帝，建立了加洛林帝国（也叫查理曼帝国）。从此，日耳曼人的政治秩序就达到了及格线。

第三件大事发生在公元955年，东法兰克国王奥托击败了马扎尔人，西方的东线从此获得了安定。

经历了这三件大事之后，西方终于安定下来。

到了公元1000年，安定下来的西方迅速触底反弹，政治、经济、文化在后五百年中取得了非常可观的成就。正是这些成就，为现代西方文明打下了基础。实际上，西方中世纪的后五百年和现代的五百年之间，并没有明确的分界线，它们在很多根本问题上是紧密联系在一起的。

厘清了历史分期，我们就可以对西方文明的全貌做出真正可靠的判断：希腊和罗马之间有断层；罗马和中世纪之间有断层；甚至可以把中世纪的前500年整体看作一个大断层；而在公元1500年左右，西方从中世纪尾声进入现代，这里并没有出现明显的断层。

■ 日耳曼人的真实面貌

大多数人之所以认为中世纪是黑暗的，还和一个误解有关：认为西方的新主人日耳曼人太过野蛮，没有文化，导致西方文明陷入黑暗。对此，我们必须仔细甄别和分析历史材料，才能接近历史的真相。

日耳曼人的形象大概可以分成两个版本，一个是罗马人口中的日耳曼人，一个是日耳曼后人心里的日耳曼人。

据恺撒和另一位史学家塔西佗的记载，罗马帝国时期，日耳曼人在政治上还处于部落阶段，保留着原始民主的风气，军事首领不过是个酋长；经济上则以打猎为生，基本没有发展出农业；文化就更谈不上了，他们信的都是精灵神怪，谈不上宗教，也没有文 字。

而后世的日耳曼历史学家当然会为自己的老祖宗辩白，说他们很勇敢、很进取、很有活力、很纯洁，是腐败的罗马人污染了他 们。

这两种看法都有一定道理，但也都有虚假的成分。

一方面，罗马人观察日耳曼人时，主观上一定是傲慢的，客观上则只能拿自己知道的知识去衡量日耳曼人，肯定会出现偏差。

所以，真正的日耳曼人应该不像罗马人写的那么差劲。日耳曼人的确保留了部落的社会风俗习惯，但和罗马人接触时，他们已经不再实行原始的部落政治，组织上更有章法，上下等级已经开始出现。相应地，他们基本完成了从渔猎到农耕的转变，进入定居状态，已经具备文明出现曙光的经济条件。政治上，日耳曼人已经有了习惯法，还吸收了罗马法。所以，公元1世纪的日耳曼人不是原始人，而是一只脚已经踏进文明的人。

另一方面，日耳曼后人肯定对自己的老祖宗进行了美化。虽然日耳曼人比罗马人质朴、淳朴、纯洁，但他们迅速跟罗马人学坏了，早就进化到“安禄山”的状态，有了雄心、机智、谋略。而且，日耳曼对暴力的崇尚和对嗜血的狂热，是西方一直安定不下来的重要因素。中世纪的西方花了很大力气才逐渐克服了日耳曼人的这种野蛮习气。

前文提过，古罗马接过了古希腊语言和哲学的两根接力棒，但日耳曼人没能把这两项文明成果接续下去。不过，日耳曼人和罗马人之间还有其他两根接力棒。

第一根接力棒是战争和谋略。日耳曼人已经跟罗马人打了五百年的交道，无论和罗马曾经是敌人，还是后来成了伙伴，总归是学到了一些战争的技艺和谋略的智慧。也就是说，如果希腊人是以文的方式带罗马人成长，那么罗马人就是以武的方式带日耳曼人成长。

另一根接力棒是基督教会。基督教会是罗马帝国的好学生，从政治制度、法律、行政管理、司法审判到哲学、文字，只要是优秀的文明成果，通通照单全收。基督教会在中世纪完整地存活下来，就把它学会的这些文明成果一步步传给了日耳曼人。

有了这两根接力棒，中世纪才能步履蹒跚地接上古希腊、古罗马的文明香火。这两根接力棒保证了西方在经历过主体民族变化（从罗马人到日耳曼人）之后没有灭亡，前后相续，仍然是同一个文明。

■ 中世纪的政教关系

消除了日耳曼人造成中世纪黑暗的误会还不够，对于中世纪人们还有另一个重大误解——认为中世纪的黑暗是由基督教造成的，因为整个中世纪就是政教合一。

这种看法的荒谬之处在于：一是认为宗教就一定是黑暗和愚昧的，二是把中世纪的政教关系完全弄错了。

首先，宗教不是黑暗和愚昧的，而是充满了光明和智慧。这和是否信教无关，即便站在宗教之外，像哲学家一样用理性和逻辑去观察它，仍然可以发现宗教的主调是光明和智慧。

其次，中世纪并不是政教合一，而是典型的政教二元结构。教权和政权相互独立、相互斗争，这是中世纪演化的最重要动力。而且，这正是西方文明和其他文明之间，甚至是中世纪和古希腊、古罗马之间最重要的差别。

关于基督教的这两个问题，可以说是我们理解中世纪的两条基本线索。后文会不断展现教权和政权相互独立又不断斗争的过程，来揭示西方如何从中世纪走向现代。

中世纪欧洲为何被称之为“黑暗”？大规模开展猎巫运动就是一表现

欧洲的中世纪时期被称为黑暗时期，不仅仅只是因为当时的欧洲爆发了前所谓未有的黑死病，而且当时的欧洲其实正处于转型的转折点，社会矛盾和政治及经济方面的问题也十分突出，而当时的教廷出于对这些情况的无能为力，尤其是对大量人因为黑死病死去的无力，于是他们想出了一个荒谬的方法来解决这些问题——他们宣称这一切的灾难都是异类和巫师造成的，他们都是恶魔在人间诱惑的化身，目的就是为祸人间。

而且他们认为由于女性的身体相对柔弱，且部分女性是比较“淫邪放荡”的，所以相对于男性来说，这片地区里的女性巫师也就是女巫是最多的。为了消灭这些“恶魔的化身”，他们开始了著名的大规模的“猎巫运动”——对象近乎都是女性，因此这段黑暗时期被誉为是欧洲女性的地狱。

而让这场得以大规模展开运动的“教科书”，就是一位仇恨女巫的男性写的。这个名叫克雷默的人出身贫寒，靠着自己的努力在34岁那年当上了当时的宗教裁判官，他曾多次参与审判女巫，发表猎巫书籍和言论，在后来被状告停止猎巫后，写成了臭名昭著的《女巫之锤》为自己辩白，可以说这本书的完成就是这场针对女性**的开始——这本书中的内容其实都是他自己凭借想象杜撰出来的，但在当时却被教会利用，并借助印刷技术在欧洲的广泛传播，最终使之被奉为经典和教条，在铲除女巫的过程中，它甚至成为了法律一般的存在。

书中认为：女巫具有召唤风暴和闪电能力，可以使人类动物不孕，她们听从魔鬼的命令，喜爱吞噬杀害儿童……在酷刑之下她们感觉不到疼痛，最重要的一点是这些女巫的身上都存在着恶魔的印记……

当时判断女巫的方法主要是两方面，最为主要的一个是找女子身上的恶魔印记，接着是观察其有没有“小鬼”接近她们。

那什么是恶魔的印记呢？

恶魔印记在我上文《女巫之锤》节选中提到过的，其实这东西就是女子身上的胎记或是伤疤、痣以及痦子等突出在表皮的部分，这些都被类比算入恶魔的印记。被算入后的女性然后就是开始验证阶段，他们用特别长的针刺入这些印记之中，如果女子没有反应就会被当成女巫处以极刑。毕竟女巫在她们看来是不会怕痛的。

而那些有反应的呢，会被放掉吗？当然也不可能，他们对待喊疼的女子的态度就是引诱她们供出同伙，并反复折磨她们，有时都能折磨到一片皮肤的神经坏死，最终还是被确认为这是恶魔的印记，下场依旧难逃一死。

判断小鬼接近

观察“小鬼”的靠近就更简单了，他们把女子关入小黑屋只留一个小口进行观察，有没有小鬼进出，而所谓的“小鬼”其实就是老鼠蟑螂之类的，在潮湿黑暗环境下生存的动物而已。

而这些女子大部分都会死于饥饿，毕竟一关就是三四天并且不给水和食物，自然活下来的不多，不过比起恶魔印记的女子她们也算死的体面，并且也没受什么非人的折磨，算是比较幸运了。

其实在我们如今看来，这样蛮不讲理的“形象类比”判断，当时的女性们很难不满足其中一条。比如在当时的时代背景下，女性身上哪个不会有胎记或伤疤——胎记是天生，而伤疤是被人打的；又比如中世纪欧洲是脏乱差的代名词，在这样的环境下，将女性关入小黑屋，怎么可能会没有蟑螂老鼠呢？所以不管如何，当时的女性都很难逃离一死。

其实除了这两个主要的判断方式之外，还有一个判定方式。“教科书”认为巫师会抑制法，这就使得她们不会怕痛，因此这就造就了巫师还有一特征——不会流泪，即使是遭到折磨也不会流出眼泪。

相比之前两条来说，这条还是相对“仁慈”的，毕竟女性大多柔弱，在大多数情况下，她们在受到强烈折磨下，身体精神都会倍感憔悴，还是会哭的，会流泪的，这是毫无疑问的。但要知道这个“仁慈”依旧还是相当残忍，毕竟还是要接受折磨，而有些身体不好的女性往往在受不了残酷的折磨，还没流出眼泪来就被直接离开了人世了。

其实除了以上这些，有些不走运的，甚至会只是因为生活中的一件小事，比如手上的念珠突然脱落，刚好被教会的审判人员发现就会被即刻逮捕，然后经过威逼被处以火刑，当时奉行的是使用有罪原则来看待那些抓起来的女巫嫌疑犯，因此当时被怀疑的女子一个也没有逃脱的。

当时关押女巫的牢房里最多的是什么呢？最多的就是各种各样的刑具以及永不干涸的鲜血，其可谓是现实版的人间地狱，那时为了对付女巫甚至还发明出了许多新兴的刑具，比如枷锁（包括铁枷以及提琴枷等）以及拉肢架（类似五马分尸的一种刑具），至于棍棒、鞭子毒这些是很普遍的。

而大多数的女子不仅要接受各种残酷的刑罚，而且在她们被审问的时间里，她们都会成为教士和审判者的泄欲工具，而这样被虐待的经历却要被写成是引诱的罪行。

当然了，这场残酷的“猎巫运动”其实不单是女巫，其中也有不少男巫被抓的，但是也只占总巫师人数的两成而已，在当时，越美貌的女子就越是危险，因为教士的垂涎和其他人的嫉妒都会成为她的催命符，等待她们的只能是灭亡。

一旦被判定是女巫，被活活烧成了灰烬是最多的。这是因为教会认为恶魔最惧怕的就是火焰，这样可以把她们彻底销毁，而且以防万一，这些“女巫”被烧死的时候都是一丝不挂的，甚至连头发都没有，有的只是一身令人惨不忍睹的伤痕。还有一种说法是，神是仁慈的，不愿意看到流血所以采用火刑处决她们，也因此当时的火刑被称为“仁慈”的刑罚。

总结

这场持续了几百年的猎巫运动带来的是大量女性的死亡，这场魔鬼的暴行中存活下来的反而是最残忍的恶魔，当时的欧洲人口是直线下降的，社会不但没有变的安稳，反而更加的动荡不安，百姓大都敢怒不敢言，怕被冠以“巫师”的名号而步入地狱。

“人性本恶”的理论在这一时期的欧洲人民身上得到了最好的体现，每个人内心的邪恶都被一一点燃，逐渐开始蔓延，而且是一发不可收拾，这场邪恶的火一燃烧起来就变成了熊熊的大火，整整烧了几百年，格外的疯狂而残忍。

参考文献：

《女巫之锤》