明朝万历年间，桂花村有个菜农叫曹大力，常年以卖菜为生。因为这小子手脚勤快，嘴巴会说，所以他每日挑到县城去卖的菜，完全不愁销路。曹大力因此赚了不少钱，娶了邻村村花小翠为妻。小翠漂亮贤惠，嫁给曹大力后，她主内，每天不仅把陈家大院打扫得干干净净的，还把婆婆汪氏伺候得舒舒服服的。曹家人都觉得捡到了宝，一个二个地比吃了蜜还开心。一家四口，也因此过得十分幸福美满。

　　然而，好景不长。两个月后的一天清晨，曹大力起床时，发现院中的狗莫名其妙地死去了。去菜地里摘菜时，他又愤懑地发现，总共三块地的茄子，就有两块地的茄苗被人连根拔起，扔得到处都是。看到眼前这副情景，曹大力是欲哭无泪啊。肯定是有人搞破坏！故意在暗地里使坏。

　　曹大力瞬间气得直攥拳头，然而又不知道这事儿是谁干的，只能站在地里干着急。这时，一道粗狂的声音忽然从邻边地里传来，“哪个挨千刀的手痒啊，把老子的辣椒扔了一地。”听得这声音，曹大力不禁扭头侧目一看，才发现邻居李二牛地里的辣椒，也被人摘了一半，同样扔得到处都是。见状，曹大力就走到李二牛面前道，“二牛，我家的茄子也遭了一大半，你说这事儿可咋整啊？要不咱们去找找地保？看看他能不能想办法抓到那个挨千刀的。”

　　“哎，地保能有什么用啊？大力哥，俗话说靠人不如靠己。不如咱们联合起来，悄悄守夜，看看究竟是哪个混蛋在背后里搞事。到时候把他抓起来，送到城里去见官。把他打一顿，再让他赔偿损失。”李二牛摇摇头，提了一个颇为实用的建议。曹大力点点头道，“这主意倒是不错。二牛，你想想，最近几天，你得罪了村里什么人吗？”

　　李二牛点点头道，“那你也想想，你最近得罪了什么人没有啊？这个挨千刀的，拔了咱们两家的菜苗，肯定跟咱们两个都有仇啊。”

　　“说得有道理，不过我最近没得罪村里人啊。我回去问问我爹妈，还有我媳妇，看他们怎么说。”曹大力道。李二牛道，“我最近也没得罪什么人，我也回去问问老娘，看她得罪谁没有。”

　　于是，二人先把地里的菜苗抢救了一番，然后再回到各自的家中，询问情况。曹大力对他爹娘和小翠分析道，“综合菜地里的情况和大黄的死来看，应该是暗地里有人在搞咱们。这人应该就在本村，你们都想想，最近得罪了本村什么人没有？”

　　“村东卖豆腐那个刘麻子，前几天卖给我一块馊豆腐，我直接拿豆腐砸了他的脸，会不会是他在暗中搞怪？”曹大爷沉吟片刻后，皱着眉头道了一句话。汪大娘立即骂开了，“哎哟，你个死老头子，你怎么去招惹那个刘麻子啊，他就是个小人，只要受了气，就会想方设法把仇报回来。肯定是他毒死了大黄，然后拔了咱们菜地里的茄苗。”

　　“那我找那老东西说理去！”曹大力气冲冲地提了根扁担在手里，小翠慌忙拉住他道，“话虽这么说，可咱们没有真凭实据啊，万一你把他打伤了，到时候他去衙门里告你怎么办？”

　　“确实啊，到时他反咬你一口就麻烦了！我看那老东西还不会善罢甘休，今晚说不定还会对另一块地里的茄子下手。儿啊，今晚你就辛苦辛苦，偷偷去茄子地里守一夜吧。”汪大娘又建议道。曹大力无奈，只得找李二牛商量。李二牛说，他问过老娘了，同样是在刘麻子那里买了馊豆腐，然后将他臭骂了一顿。为此，二人都觉得是刘麻子在背地里搞坏，于是，李二牛说道，“既然有了怀疑对象，咱们今晚不如来个分工协作，我去刘麻子家门外监视他，你则在菜地里蹲守，等他再来搞破坏时，咱们正好给他来个人赃并获。”

　　这主意不错啊！曹大力很快点头表示了同意。于是，当晚，吃过晚饭，天色变黑后，曹大力就偷偷溜出家门，直朝菜地而去。李二牛则悄悄来到了刘麻子的家门外蹲守。曹大力鼓着二筒似的眼睛，守了大半夜，没有一点儿动静。最终，他熬不住了，只得窝在草垛里打起了盹。第二日一早，天色刚亮时，他从梦中惊醒，发现茄子地完好如初，这才忍不住伸了个懒腰，起身准备下山。

　　就在这时，李二牛忽然匆匆跑来说道，“大力，你这里没事吧？哎哟，昨晚我等到了丑时，都不见刘麻子出门，我就打了个盹，没想到一觉就睡到了现在。担心你这边出问题，所以跑来问个明白。”

　　“我这里也没事，看来刘麻子猜到我们要抓他了，暂时不敢来了，咱们先回去吃饭吧。”曹大力提上扁担，跟着李二牛一起下了山。不料，刚进大院，曹大力就听到老母亲汪氏在院子里哭开了，“哪个天煞的昨夜把我家下蛋的鸡给偷了啊？真是太不要脸了！”

　　什么，家里唯一下蛋的那只老母鸡被偷了？曹大力一惊，急忙上鸡圈查看细情。没错，鸡圈门被人扒开，里面的老母鸡早没了踪影。肯定是被人偷走了！至于是不是被刘麻子偷走的，尚且还无法得到证实。这时，颇为义愤填膺的李二牛就说道，“肯定是我睡着了之后，刘麻子从他家后院溜了出来，偷走了你们的老母鸡。你们想想，他们偷了鸡后，肯定不敢留着，昨夜或是今早，一定会将那只鸡杀了吞进肚中。咱们这就找那老东西去！”

　　“既然被他和他老婆子吃进了肚中，咱们又如何找他说理？”曹老汉表示了担忧。李二牛道，“他们可以吃肉，鸡毛总没法吃呗？那鸡毛肯定还藏在他们家。”李二牛道。

　　曹家人都觉得有理，于是纷纷提了家伙，去找刘麻子的麻烦。当日，刘麻子一早就挑了豆腐进城去卖了，家中只有她婆姨冯氏在。曹家人连同李二牛一起，浩浩荡荡地杀去。刚走到门口，李二牛就指着几根鸡毛道，“哎呀，你们看，这里竟然有几根鸡毛。”

　　“这不就是我们家那只老母鸡的鸡毛吗？”汪氏对自己所养的鸡了如指掌，看到那几根毛后，更笃定是刘麻子偷了她的鸡。于是，汪老太二话不说就踹了刘麻子家的院门。冯氏听得野蛮声响，慌忙从内屋走出来询问，“我说几位，你们这是做什么啊？怎么还把我的院门给踢了呢？”

　　“刘麻子那个恶贼在哪儿？让他出来说话！”汪氏气岔岔问道。冯氏不明所以，盯着几人道，“他一早就出去卖豆腐了啊，怎么招惹到诸位了吗？”

　　“你少在这里装糊涂！你们家那位干了什么破事，别以为我们不知道。”李二牛扬长了声音，气呼呼道。汪氏没什么耐心，一把揪住冯氏的衣领道，“快说，你们是不是把我家那只老母鸡杀了吃了？”

　　“不好意思，老娘吃素，从不吃肉，更别说吃鸡了。你们找错了人，赶紧出门去吧，不然我就去找保长了！”冯氏冷笑着，下起了逐客令。李二牛埋头走到梨树下的阴沟处道，“你说你不吃鸡，那请你说说，这些鸡毛是怎么回事啊！”

　　“哎呀，这就是我们家那只老母鸡的毛啊！你个不要脸的，偷吃了我们家的鸡还不承认。走，跟我见保长去。”汪大娘一恼，又死死揪住了冯是的衣衫。冯氏哑巴吃黄连，有口说不出，只得涨红了脸道，“我，我真不吃鸡啊，这，这鸡毛，我也不知道是哪里来的。”

　　“总不可能是鸡毛自己飞到这里来的吧？到了这个时候你还想狡辩？走，现在就见保长去。”曹大爷也板着脸发了火。曹大力和小翠见冯氏很是难堪，眼泪都快急出来了，他们瞬间又动了恻隐之心。因此并没跟着父母亲一起数落冯氏。

　　冯氏真以为是刘麻子偷了鸡干了坏事，只得拿了一两银子出来破财消灾道，“这事儿如果真是刘麻子那混账东西干的，我也就认了。不过我对天发誓，我绝对没有吃过你们的鸡。这两银子，就当是我替那混账东西赔给你们的吧。”

　　“冯大娘，你们家老爷子不仅偷吃了曹大娘家的母鸡，还拔了他们家和我们家的菜苗，这事儿又怎么解决啊？”李二牛见汪氏得了银子就眼红，自然不会放过这个索钱的机会。冯氏担心吃官司，只得又从柜子底翻了三两银子出来，其中二两赔给曹家，一两赔给李二牛。两家得了银子，倒也卖了冯氏一个面子，各自打道回府去了。

　　曹大力以为刘麻子经历了此事后，会吃一堑长一智，不会再来搞事了。不料，这事儿没过几天，曹大力家的茄苗一夜之间又被人拔完了。曹大力想当然地认为这又是刘麻子干的，于是又拿了扁担，带了曹老汉，一起去找刘麻子算账。这天，刘麻子并没有出门卖豆腐，而是有气无力地躺在床上。他见曹大力和曹老汉进门来了，立即手指二人瞪眼道，“你，你们，你们......”

　　“哎哟，你们都把他害成这样了，怎么又来了啊？我拜托你们，饶了我们吧，上次偷鸡的事，真不是我们家麻子干的。不然他也不可能气成这个样子了。”冯氏听得刘麻子的喘气声，赶紧进来为他辩白。曹大力父子见刘麻子不像是装出来的，心中不禁狐疑道：难道真错怪他了吗？可这一切又是谁干的呢？还有，他会不会知道我们要来，故意躺在床上装病？

　　二人对望了一眼后，默默退出了房中。冯氏趁机走出来，哭着脸告饶道，“二位，我们家那老东西，听说我赔了你们钱，气得这几天都爬不起来了。怎么可能会在昨晚去干坏事，毁了你们的菜地呢？这事儿肯定不是他干的了，请你们高抬贵手，别再来冤枉我们了吧。”

　　“这事儿或许是我们草率了，对不起了刘大娘。”曹大力见状，只得给曹老汉使了个眼色，随后退出了刘家大院。曹老汉还有些喋喋不休，曹大力便劝说道，“爹，看刘老伯那样子，还真不是装出来的。如此说来，昨夜破坏我们菜地的，就另有其人了。”

　　“不是刘麻子，那又会是谁？我看他是故意装病，好洗清他之前的嫌疑吧？”曹老汉还是坚持这个观点。曹大力转着眼珠子，想了片刻道，“我有个办法，需要你们配合——”

　　.....．

　　第二日一早，曹大力挑了一框绿叶子菜，进城去了，到了晚上天黑，都没有回来。而小翠的老母亲，则拎了一只老母鸡，来拜会亲家母了。当晚，汪氏又将那只老母鸡丢进了以前的鸡圈，然后准备了些好酒好菜，招待姜氏。吃晚饭的时候，小翠对姜氏说道，“娘，天黑了，看样子大力今晚是不会回来了，你也别走了，今晚就陪我一起睡吧。咱们许久没见面了，今晚好好说说心里话。”

　　“大力不回来又会去哪里啊？”姜氏扯着嗓门问道。冯氏立马笑着说道，“当然是去他姨娘那里了！亲家母，我不是跟你说过，我还有个妹子，嫁给城里一个卖布的掌柜了吗？”

　　“哦，原来如此啊，那我今晚就不走了。”姜氏笑着应和了下来。四个人，吃了半个时辰晚饭，终于把饭吃完，然后上床睡觉了。到了子时，曹家大院内的灯火全部熄灭了，四野一片寂静。就连姜氏拎来的那只老母鸡，都缩在圈里打起了瞌睡。这时，一道黑影忽然越过围墙，径直朝那鸡圈而去。“咯-咯咯咯！”圈中母鸡警醒地叫了几声，那黑影赶紧拉开圈门，熟练地抓起圈里的母鸡，就在他得手要离开时，一记闷棍忽然从背后敲来，直接将他打晕了。

　　不久，鸡圈处亮起了灯火，曹老汉提着灯笼站在偷鸡贼面前，不住啧啧道，“怎么是他？”

　　“我也没想到，这个家伙竟会贼喊捉贼！”早就潜回家的曹大力一手拎着棍子，一手用巴掌将地上的人拍醒道，“李二牛，你该醒了！你说说，你为什么要偷我们的鸡，然后嫁祸给刘老伯？还有，我们家的大黄也是被你毒死的吧？”

　　原来，偷鸡的人竟是外表看起来憨厚老实的李二牛这厮！这还真是“海水不可斗量，凡人不可貌相”啊。

　　“既然被你们抓住了，我也认了！”李二牛冷哼一声，缓缓从地上坐起道，“没错，你家的大黄狗确实是被我毒死的，你们家的茄子，也是被我拔了的——还有，那只下蛋的老母鸡，也是被我吃了的。至于我为什么要这么做，原因很简单：那个刘麻子卖馊豆腐给我老娘，我恨他，所以我要把这事嫁祸给他。还有最关键的一点就是，你老婆小翠，原本是媒婆说给我的，可是你们家却多下了十两银子的聘礼，她那老不死的贪财，就把她嫁给你了。我看你们生活得很幸福，我心里嫉妒，就想搞点儿事出来，让你们不舒服。”

　　得知这个真相后，曹家人竟是一阵吁吁。没想到，这一连串怪事，竟因那聘礼而起。为了不让李二牛这种小人再在村里害人，第二日一早，曹大力果断将他扭送到了县衙。李二牛也因此被杖打六十，发配边疆劳役去了。至于刘麻子，自然也是受了冤枉的。弄清事件真相后，曹大力一家都去给这两口子赔了罪。刘麻子听说真凶李二牛被抓了，他也松了口气，没多久竟又从床上爬起来了。李二牛老母亲的日子虽过得有些艰难，但好歹曹家人以德报怨，经常帮助她，她倒也安度了晚年。

　　这个故事我们：为人处世要豁达开朗一些，不可像李二牛一样斤斤计较，不然迟早会遭到报应的。