珊瑚是生物还是非生物

珊瑚是非生物，珊瑚虫是生物。珊瑚不是珊瑚虫，珊瑚虫是腔肠动物门、珊瑚虫纲、珊瑚目动物，虫体死去后，它们分泌的外壳会堆积在一起，形成珊瑚，进而形成珊瑚礁，人们所说的珊瑚属于非生物。

珊瑚是生物还是非生物

珊瑚虫体内有藻类植物，这些藻类植物依靠珊瑚虫排出的废物生存，并提供给珊瑚虫氧气，珊瑚虫在白色幼虫阶段便自动固定在先辈珊瑚的石灰质遗骨堆上。

珊瑚是珊瑚虫分泌出的外壳，化学成分主要为碳酸钙，主要以微晶方解石集合体形式存在，成分中还有一定数量的有机质，外形呈树枝状。

珊瑚虫大多群居生活，一代一代死去，虫体年深日久的堆积到一起，堆积越高，越有利于藻类的生存，大量的珊瑚堆在一起便会形成珊瑚礁、珊瑚岛。

最像植物的动物，也是最古老而低等的动物——珊瑚

不了解生物的人很容易认为珊瑚是植物，其实它们是低等动物，隶属于腔肠动物这一大类。

就美丽的程度而言，珊瑚的地位是非常高的。它们的美丽像睡梦中的笑容，让整个海底变成梦幻的天堂。珊瑚丧失了动物移动的能力，守驻不移的动物总好像在条件上有矛盾，看起来和广大动物群有些格格不入。驻守就等于放奔天生的移行权，但是固定不动对它们的美丽也并无妨碍。连它们当中许多种拿来做建筑材料用石或针骨都非常美丽。它们活的时候，色彩鲜明，有些聚族而居，分成枝状，有语言无法描述的美感。

骨骼在外的独特结构

珊瑚无所谓纲或群，这个名称只是便利名称，来统一称呼这种美丽的海洋生物，包括那些只能用碳酸钙造坚固充实的骨骼的刺蜇动物或腔肠动物有时候也被称为珊瑚。在腔肠动物中，海葵是一个具有代表性特色的物种。人人知道海葵是软体的圆柱形的动物。有些刺海触手环绕口外，有个底盘常附着在石上。孤独的杯珊瑚和它们为近亲。这些杯珊瑚的皮结成层石灰质的壳。

等杯缘逐渐接受物质而变高，杯珊瑚的皮也许从外跨过杯缘面醐向杯里长，就成内方石灰质隔层，从杯壁分向杯心而去，作辐射状到中心，有时连成根柱。等隔层升高，挤进珊瑚水螅的身体，那些肉质组织就望风披靡，只能向后退。所以珊瑚骨骼总在活珊瑚的外面，只有外形不相同而已。人类的骨骼在肌肉以内，而且活着，杯珊瑚的骨骼却在外，又无生命，虽然也许不像在体外。它能够加大，但并不生长，那些细胞供给石和浆灰到总间架上去后，就会死去。石灰当然从海水里得来，但碳酸钙溶在海水里的极少，远不及碳酸钙多。这种理论是海栖动物先构成碳酸亚，就成了一种废物。这碳酸亚和海水中碳酸钙起双分解作用，生出硫酸亚，溶在水里又生出碳酸钙，来造珊瑚的懒宫，我们看到的一个个巨大的珊瑚礁其实都是这样形成的。

珊瑚的坟场

从孤独的杯珊瑚到这礁的合群珊瑚即石珊瑚，有着逐级的转变。石珊瑚集大群而同居，它们靠水螅出芽并分裂而繁殖，拥挤起来，甚至把个体接合为一。有所谓脑珊瑚，因带襞纹像哺乳动物的脑而得名。其上面有一个个体和其他个体相衔接处，当骨骼洗刷干净以后，竞不可。当珊瑚活的时候，只要看一张张的嘴，外绕触手，就可数出一共有多少个体。这样一个珊瑚群有时分出许多歧，歧树如树枝，极为美观。各枝上有许多不同代的个体都能同时向荣。但大多数例子里，后辈长在前辈的肩上，就此压死它们，所以珊瑚群里大部分是坟墓。很多人都认为魅力的珊瑚礁是活着的珊瑚，他们做梦也想不到这里其实是珊瑚的坟场。这些造礁的石珊瑚从海里偷石灰来造礁，竟能替地球添出很多陆地，像澳洲大堡礁竞长1600多公里，场面十分壮观。

种类繁多的珊瑚

除了石珊瑚这些常见种类之外，还有黑珊瑚，也叫角珊瑚，他们和石珊瑚完全不相像。它们多出现在较暖的海域，但英国渔夫从法罗群岛外等处偏北的海中，也发现了一部分它们的群落。很多渔夫坚持说捉上来的珊瑚是植物，博物学家们都非常无奈。因为这些珊瑚有些真像日本盆景矮树，有些像忍冬等攀缘植物的茎。但是细看，却挤满小水，多具有六条简单触手。这些小水螅围绕一条黑色的角质主轴上覆刺棘，像一条长刺棘。年老的珊瑚群中，这轴会比人拇指还要祖，又硬，和乌本一样。经过磨琢后，光泽甚美。可惜不容易雕刻。

赤珊瑚和管珊瑚等总称八出珊瑚目，和海扇即石帆、海笔、腐指珊瑚、罕见的苍珊瑚为近亲。苍珊瑚科来历非常古老，可是现在只剩下这一种了。还有古时的四射珊瑚，化石中极多，而现在已全死光。一个种族崛起，别的种族就没落。赫拉克利特说凡物皆在流动中，连珊瑚也是如此。

珊瑚与工艺品

如果对妇女们说珊瑚，那么她们就立刻想到珊瑚珠和用珊瑚雕成的婴儿辟邪配件，而男人就想到珊瑚岛或者巴兰坦学说或达尔文学说。珊瑚珠和珊瑚配件是从地中海和日本邻海的宝珊瑚，即赤删瑚的轴上雕出。这种珊瑚水螅是白色的，埋在红肉里。珊瑚群的中央是珊瑚红色的轴受外物接济，越加越粗大。其中经过非常奇妙，大约是石灰质急速溶解，又急速变硬而形成。红肉里有细密的运通管来运这些水螅，肉之所以红是由于极多细微而华美的红针骨在里头。这些针骨原本分立，它们不知道怎样合生在一起，就成为了充实的中央轴。至于管珊瑚构成时，也经过这种费解的过程。它的细管颜色艳丽，我们常串起颈圈给儿童带。水螅多是白色的，每个住在一条红色的石灰质的管里。许多管子排在一起，就像一组风琴管。在水螅探头出外处，我们正好看见一条条分开的红骨针，列成小环。不多时便有一群骨针加到硬管上缘上。但其中究竟是什么原因，目前还不得而知。想起来总该先经过急速的溶解，随后又经过急速的沉淀，就有了形状。

珊瑚二字只是一个生理学的名词，是种生活习惯而已。因为我们已知道名词通用于石珊瑚、角珊瑚、八出珊瑚等现存动物，而这些亲缘关系彼此并不相近。珊瑚意指一种腔肠动物，惯于制造坚硬的骨骼，常用石灰为原料。珊瑚是一种笼统的叫法，并不能应用于动物标准的分科。

它们是最像植物的动物，也是最古老而低等的动物之一。

珊瑚礁，海底的“绿洲”，它是植物还是动物呢？

我国海南岛三亚市鹿回头半岛湄洲湾和亚龙湾的水下，有大量美丽的珊瑚，包括80多种造礁珊瑚。当你潜入海底，看着这些五颜六色的珊瑚，你是否在想：看起来像树枝和花朵的珊瑚是一种植物吗？它和珊瑚礁有什么联系？

珊瑚实际上是珊瑚虫的俗称。它不是植物，而是一种叫作珊瑚虫的小型腔肠动物，具有很高的经济价值和生态价值。珊瑚主要是成群的。他们是海里的“吉普赛人”。他们喜欢四处游荡，在世界各地安家。单个珊瑚的形状非常类似于一个肉质的小口袋。口袋的顶部是珊瑚的嘴，嘴上长满了蓬松的触须。看似温顺的珊瑚实际上是食肉动物。它们通过多毛的触须从海里捕获食物。珊瑚消化食物后，会分泌钙质，形成骨骼和灰质壳。珊瑚死后，它们的骨骼堆积起来，新的后代在这些骨骼上繁殖和生长。随着时间的推移，它们在海底形成了各种珊瑚形态。

岩石是珊瑚最好的附着物。一旦它们接触到海岸的岩石或礁石，它们就会生根发芽；除了岩石，珊瑚还可以附着在细砂和海底泥质基底上。珊瑚礁海岸是珊瑚生命的世代相传和积累形成的，其形状在所有热带海岸中都是独一无二的。此外，珊瑚礁群落中有许多珍稀生物，是保护海洋生物多样性的重要海域。在水下世界，珊瑚礁享有“海洋热带雨林”、“海上长城”的美誉，被认为是地球上最古老、最多彩、最珍贵的生态系统之一。

珊瑚分布广泛，但主要分布在热带浅水区。它们在温带和寒带也很常见，尤其是在沿海浅水区。即使在深海区，珊瑚，如海葵，也具有代表性。我国热带海域辽阔，珊瑚礁分布广泛，造礁珊瑚种类繁多。南海诸岛、海南岛、澎湖群岛、广东、广西等地均有珊瑚。其中，环礁主要分布在南海诸岛，海岸礁主要分布在海南岛、澎湖列岛、广东、广西一带。台湾造礁珊瑚种类远多于其他地区，这与太平洋黑潮暖流的长期影响有关。

尽管珊瑚礁占全球海洋的比例不到0.25%，但超过四分之一的已知海洋鱼类生活在珊瑚礁上，并与珊瑚礁相互依存。大多数造礁珊瑚没有色素，它们美丽的颜色大多来自共生藻类；在正常水温条件下，虫黄藻总是与珊瑚共生，使珊瑚礁呈现金黄色、红色或黄色的光泽。我们经常看到的白色珊瑚实际上是珊瑚死亡后人工浸泡的珊瑚骨架。

这些微共生藻类为珊瑚提供能量，并在它们之间形成物质循环。例如，珊瑚藻和仙女座是海洋珊瑚礁的组成部分。每年夏天水温上升时，许多地方的珊瑚都会“变白”。如果水温过高或过低，水中的盐度因暴雨而急剧下降，海水过于浑浊，共生藻类就会离开寄主珊瑚，使整个珊瑚组织因失色而变得透明，直接露出珊瑚白色的钙质骨架。不过，短期内，“白化”珊瑚并未死亡。如果环境能够迅速恢复正常，共生藻类可能会再次快速生长，使珊瑚恢复到原来美丽的颜色。

珊瑚礁有许多功能。它们不仅可以保护海岸，还可以储存油气资源，具有一定的医疗价值。此外，在珊瑚礁地区建立的海洋动物园和自然保护区不仅是人们的旅游胜地，也是科研基地。

在海洋深处，珊瑚礁是生命所能创造的最大结构之一。有些人把珊瑚礁称为“海洋沙漠”中的绿洲。无数物种视珊瑚礁为宫殿，在这里生活了许多年。

珊瑚礁之所以坚硬，是因为它们能吸收海水中的钙和二氧化碳，分泌石灰石并成为自己生存的贝壳；经过一代代的新陈代谢，这些石灰石才能结合在一起。在这个过程中，由于吸收了大量的二氧化碳，温室效应得到了一定程度的降低。珊瑚礁不仅能平衡自然环境，还能帮助人们减轻痛苦。

在确保珊瑚礁能够再生和恢复的前提下，采集医用珊瑚不会对珊瑚群落构成威胁。每年，人们可以从印度洋和太平洋采集约2吨珊瑚礁，供海洋生物学家选择最合适的部位。然后进行化学分析。珊瑚礁经过杀菌、消毒、研磨和压碎后，被切割成病人需要的大小。目前，已有10万名患者接受了珊瑚礁移植治疗，至今没有出现排斥反应的病例。如今，珊瑚已经取代了合成材料，在整形外科和神经治疗中的应用越来越广泛。

黄昏时分，珊瑚礁梦幻般的宁静突然停止。大海开始充满吱吱声和叮当声。数千米外的岸边，可以听到鱼虾打猎、打瞌睡的声音。一项新的研究表明，夜间珊瑚礁中的噪音可能有一个重要的功能：引导幼鱼回家。

小礁鱼孵化后，可以漂离礁石很远。但是当它们成熟时，它们必须回家，或者找到另一个礁石，找到合适的食物和伴侣。以前的研究表明，幼鱼有很好的听力。英国爱丁堡大学的鱼类生态学家史蒂芬·辛普森（Stephen Simpson）推测，幼鱼可能会跟着声音回到珊瑚礁。

为了验证这个想法，辛普森和他的同事在澳大利亚大堡礁附近的平坦沙滩上种植了24堆珊瑚碎石，形成人工珊瑚礁。在六个晚上的时间里，研究人员选择了一半的珊瑚礁来播放珊瑚鱼的声音，而另一半则没有，然后在第二天早上收集每个珊瑚礁附近活跃的鱼的数量。

澳大利亚海洋科学研究所的鱼类生态学家彼得·多尔蒂（Peter Doherty）评论说：“这些鱼在最后接近珊瑚礁时一定使用了声音提示。”他还指出，鱼也可能使用嗅觉或其他提示。了解幼鱼如何漂流以及它们如何返回珊瑚礁，可以帮助生物学家规划海洋保护区，以保护处于生命周期关键阶段的鱼类。