一天，几个人凑在一块商量，该拍一部什么电影。一人提议，要不我们拍部古装奇幻片，里面有妖怪，有人类，让他们大打一场，一定可以票房大卖！（借鉴《捉妖记》）另一人提议，现在双男主影视剧比较火爆，我们找两个有流量的帅哥来主演，到时基情四射，定会引得迷妹们惊声尖叫！（借鉴《陈情令》）又有一人说，要不再来段人鬼情未了，用痴男怨女的旷世之恋把观众煽得眼泪汪汪，保准口碑不赖，不过，现在不能讲鬼魂，那就改成妖怪，人妖之恋有搞头！（借鉴《倩女幽魂》）于是，一部融合各种类型，具备多种吸睛元素的魔幻大片就这样隆重登场。

说《赤狐书生》全部都是借鉴模仿确实有失公允，毕竟电影在一股脑混搭的基础上，还是玩出了一些新鲜东西，比如狐狸精竟然是个男人（虽然《聊斋志异》中有很多男狐狸精），这在近几年层出不穷的妖怪群体中可以算异类。但总体看，本片处处透着山寨气息，以及各种漫不经心却自以为是的谄媚和讨好，让影片诚意欠缺。

故事围绕着一只有着五百年修行的男狐狸白十三和书生王子进来展开。二人之间横跨千年的羁绊，将在这一世作个了结。

千年前，子进的前世救下一只赤色小狐狸，自己却不幸身死，赤狐在他的尸体上留下一滴眼泪，千年后，当年的一滴眼泪已经转化成元魂丹，十三只有取下它，才能够得道成仙，但代价是子进会死去。

初看这样的设定，与我国流传很广的民间传说有着巨大差异，一般类似前世救小动物的故事，无论《白蛇传》、亦或《聊斋志异》，今世妖怪都是为报恩而来，本片可好，直接要干掉恩人，颇有种黑化的味道。

如果剧情沿着这条脉络走，说不定还可以走出一条暗黑童话的新路，可明显编剧没这个胆子。

于是，在腹黑设定没办法落实的情况下，影片不可避免走入搞笑+煽情的老套路，虽无惊喜，但这是诸多国产电影屡试不爽的招数。

可惜，本片的搞笑极为烂俗，大部分都是用现代台词、动作与古代背景进行冲突来制造笑点，甚至连男扮女装这种低俗方式都用上，放到三十年前如此处理也许还算正常，可21世纪都已经过去二十年，本片却还在玩别人剩下的东西，让人观看时犹如芒刺在背、如鲠在喉。

除此之上，影片想讲的东西太多，诸如兄弟情，人妖恋，对功名追求的执念和淡然。为配合上述主题表达，电影将各种必要的工具人物充斥进去，之后再用角色的死亡去渲染气氛，以期博得观众的同情。

事实证明，一部商业片如果没有实力导演掌舵，最好不要把人物关系搞得过于复杂，尤其同时处理"男朋友"和"女朋友"两层关系，很容易顾此失彼。电影的前半段虽然节奏松垮，但主旨表达并没有明显跑题，两名男性角色的互动和成长历历在目，然而，当女性角色莲花精出现后，在没有进行足够铺垫的情况下，其和子进的感情就迅速升温，让人觉得十分突兀。本片如果砍掉或者减弱子进与莲花精的男女爱情戏份，抓住主要精力去单纯讲述两个男人间的友情，效果可能会更好一些。

而寻找道然的那条支线展开不够，十分令人遗憾。事实上，这个人物的经历和影片主旨较为契合，都是强调一种执念，完全可以重点塑造，在调和十三和子进关系的基础上，也为后面的互相牺牲埋下伏笔。可惜电影中间无聊的插科打诨太多，浪费大量精力，而莫名其妙塞入莲花精这个角色，更是严重削弱其它支线人物的戏份，使得道然存在感大大降低。

这也反映出电影最大的问题——节奏太乱，毫无章法。老是东一锤西一棒，层次不清，抓不到重点。几处转折更是生硬无比，如莲花精和十三互相认为对方欺骗子进那段，纯粹为了制造冲突而刻意为之，之后莲花精的死更是又狗血又莫名其妙。

影片反派的设置算是另一败笔，虽然角色贯穿始终，但对整个故事的推进意义不大，几个关键点甚至都没有发挥出一个boss应有的作用，如与道然的对抗和莲花精之死，导致这个角色特别像编剧在没办法调和两位主角间的矛盾而不得已强推出来，作用就是挡枪。

另外，影片无用的元素太多，那面具有智能语音功能的镜子，戏份不少就是不知道设置的意义何在，阴阳道人完全可以起到更大的作用，而不是像现在变成一个无关紧要的路人。

对于一部魔幻电影，如果剧情和节奏都不行，那就只能靠特效来拯救。然而，本片的特效却相当辣眼睛，几场重头戏均暴露出建模粗糙，动作不流畅的毛病，特别是最后两狐大战，不仅造型巨丑，动作还简单粗暴，完全没有灵性，更看不到一丝一毫东方美学的韵味。影片想在快速发展的中国市场投机取巧，浑水摸鱼，可惜终落得个画虎不成反类犬的结果。