清朝末期，纷争四起，乱世已成定局，而每到这个时代必定会孕育出名噪一时的人物，徐世昌就是其中之一，他曾出身贫寒，幸得老母言传身教，最终与袁世凯义结金兰，开启了他充满争议的一生。

家贫志坚

徐世昌出生于乱世的河南卫辉府，祖上因躲避战乱逃至燕京天津等地，所以徐世昌成人后每次遇见这些地域的人都称其为同乡，由此可见他处理人际关系的能力十分卓越，这跟他童年的境遇脱不了干系。

在徐世昌幼年时期，父亲就早早地去世了，只剩母亲一个人含辛茹苦地将其拉扯大，但徐母性格要强，望子成大器，经常亲自监督徐世昌读书写字，而且尤为重视品德的教育。

徐世昌每次结交朋友，母亲都要他带回家，并且根据朋友性格的好坏教导徐世昌，这也是徐世昌日后与袁世凯结交的重要原因。

二人相识于青年时期，此时的徐世昌已经24岁，因为写得一手好字，在官府任文职，偶然间结识同为青年的袁世凯，徐世昌把母亲的教导运用地淋漓尽致，左右逢源中谈吐早已不像同龄人般幼稚骄傲。

交谈间袁世凯不由得连连称赞，当得知徐世昌与兄弟徐世光无钱进京赶考时，袁世凯慷慨地拿出几百两银子交给二人，二人也不负众望地同时高中，仅仅这一举动，便成就了徐袁二人一生的友谊。

考中进士后，徐世昌便开始走向仕途，师长是张之洞以及李鸿藻，原以为可以一举飞上枝头变凤凰，奈何造化弄人，在京任七品官的他俸禄甚少，生活依旧贫。但早已习惯了食不果腹的徐世昌并未消沉，他有自己的理想抱负，在京城为官是为了更好地接近上层人士，暂时吃点苦头是必要的。

这一个暂时，便是九年，此时的徐世昌虽然官职原封不动，但早已左右逢源，只因得不到李鸿藻的赏识，但他借机向李鸿藻推荐了袁世凯，此后，袁世凯便结识了李鸿章。

逐步攀升