顶端新闻·大河财立方记者注意到，这里是河南南阳和湖北十堰交界处，丹江口水库将汉江和丹江揽蓄入怀，汇成晶莹剔透的一库碧水，宛如镶嵌在崇山峻岭间熠熠生辉的宝石。这是亚洲最大的人工淡水湖，也是南水北调中线工程源头所在，浩荡南水正是自此北上。

据陶岔渠首工作人员介绍，南水北调中线工程水源区，包括丹江口库区及上游地区，涉及河南、湖北、陕西、四川、重庆、甘肃6省市49个县（市、区），幅员9.5万平方公里。从2005年库区工程启动时起，经过16年努力，如今水源区青山如黛、绿树成荫、水流清澈、鸟鸣悠悠，一幅秀美画卷展现眼前。

记者在现场注意到，监测显示此刻的入渠流量为420立方米每秒，是中线工程开通以来的较大输水流量，以这个流量5秒钟即可充满1个标准游泳池。

“从这里开始，江水流入南水北调中线总干渠，一路向北奔腾1432公里，通过自流方式，向河南、河北、天津、北京送水，最终汇入北京团城湖和天津外环河。”陶岔渠首讲解员告诉记者，如果说丹江口水库是京津“水缸”，千里长渠是南水北调清水北上的“管道”，那么陶岔渠就是接通水源与水管的“水龙头”。